美國留學重大變改革：2016年起80多所大學公用一個申請系統CAAS
美國80多所大學共同創建的一個新的大學申請系統CAAS，該系統計劃於2016年1月上線，將從2016年6月份以後投入使用，並正式向9-11年級的高中生開放。包括哈佛、普林斯頓、耶魯、加州理工、杜克等517所大學已宣佈加入這個系統。申請人從9年級開始就可以通過這個平台瞭解大學申請程序，與招生辦老師聯繫，並建立自己的申請檔案櫃，從而展示自己高中階段的成長過程。這就意味着，申請人及家長從九年級開始到高二之前，要提前一年以上規劃與操作美國大學申請的一切相關事宜。
儘管該計劃聲稱新系統或將取代Common Application(CA)，但它的啟用和運行應該還需要一個過渡期，這期間CAAS和CA兩系統會並行使用。而從申請方式上來看，新系統也要比通用申請複雜的多，是否適合絕大多數申請人仍需觀望。CAAS網站有着非常棒的新功能：高中學生可以早早地從九年級開始上傳自己的各方面作品，這是不是也意味着申請季提前到來?
1. CAAS是什麼?
CAAS，英文全稱是the Coalition for Access, Affordability and Success。由美國83所高校共同創建的一個新的大學申請系統-聯盟申請系統。意在建立一個提供更多升學機會、讓更多學生能夠接受大學教育並獲得學術成功的申請聯盟。
目前已經宣佈加入這個系統的大學包括所有常青藤盟校，如哈佛、普林斯頓、耶魯，以及很多久負盛名的文理學院，還有加州理工學院、杜克大學等。
哈佛、耶魯等優秀大學創建CAAS系統，很大程度是源於不滿足於美國大學通用申請系統(CA系統)的設置，認為舊系統所要求的650字文書及簡歷太短，且無法立體展示學生的情況。這次創建新系統，希望招收到更多具有美式批判思維、人文修養高、演講能力高，而不單是學術背景優秀的學生。
關於Affordability，新聯盟的策略是加盟院校都維持在70%以上的六年內畢業率，私立院校保證滿足所有美國學生表現出的財務需求;公立學校則有為州內學生提供的價格實惠的學費和雄厚的資金援助。遺憾的是，這一點主要針對美國本土學生，並不惠及國際學生。
關於Accessibility, 新聯盟平台致力於將美國大學申請和獎助學金申請的全部信息一站式提供給所有學生，包括低收入家庭和少數族裔學生，以避免部分學生因為對大學申請流程不瞭解而無法升入本該錄取的院校。實際的做法是，從九年級(九年級)開始學生就可以通過該平台瞭解大學申請程序，與大學招辦老師聯繫，並建立自己的申請寄物櫃，學生可以從九年級就開始上傳包括文章、繪畫、作業等在內的作品集，並隨時間推移不斷完善申請包，展示高中階段的成長過程。
這樣做的目的是為了鼓勵9年級的學生，在進入高中後，就開始更加深入地思考他們要在高中學習與取得什麼;這個想法也是為了創造新的方式，讓大學招生官們、 社會組織等來指導學生，讓他們進入12年級時，已經有了豐富的紀錄，幫他們更好地找到適合他們的學校，進而去申請那些學校。這個新舉措的發起者，也希望能夠最小化不富裕的家庭學生們所面臨的劣勢，因為他們所處的學校很可能沒有好的升學指導老師，或者他們無法負擔請私人導師指導。除了建立一個新申請的方式外，新聯盟也希望能夠促進高中教育的改革，給更多學生，而不僅只是申請這些院校的學生帶去重要的影響。
2. CAAS帶來的改變
a.申2017年本科學生或受影響
專家分析，受影響的應該是打算申請2017年9月美國本科，及之後本科課程的學生。美國學校很可能在短期內，允許學生在不同的系統進行申請。建議學生同時準備兩套申請材料，一套文書資料(展示自己最好狀態)用於申請加州大學系統或者CA系統或者學校自身系統，一套作品集(展示成長過程)用於申請CAAS系統。另外，學生需要有心理準備，就是他們可能會面對同一所學校更多不同層面的競爭者，美國本科申請可能更加激烈。
b.學生至少需提前四年準備申請
據悉，目前，很多國內高中生，打算高中最後一兩年才衝刺美國本科，新系統將會讓這些學生很吃虧。因為“CAAS系統”是記錄學生從高中九年級一直到十一年級的學習、生活、比賽等，如果學生在國內九年級到高一(相當於美國九年級到十年級)所參加的活動相對空白，沒有成長，到了高二才開始準備申請文書、參加課外活動提升學術背景、參加夏令營增加對美國學校的瞭解，那就會比其他國家及美國的學生缺少了競爭優勢。因此，學生至少要在八年級就進行留學規劃諮詢，九年級(相當於美國9年級)就要開始積極參加活動，及時更新“CAAS系統”的申請信息。
3. “聯盟申請系統CAAS” VS “通用申請系統CA”
CAAS計劃於2016年1月上線，6月投入使用。據悉，目前已經有517所學校加入CAAS系統，在短期內，CAAS和CA兩系統會並行使用，但之後或將取代。
a. 起始時間不同
“聯盟申請系統”鼓勵九年級學生早了解早接觸大學申請相關事宜，同時幫助學生更早的規劃高中生活，“這個系統使學生在九年級時就可以開始瞭解這些院校想要招收什麼樣的學生”而大學的招生官也強調，錄取標準並不會因為新的系統而改變。
舉一個簡單的例子，例如一個學生的申請目標是普渡大學，那麼我們可以在九年級的時候就告訴這位學生，微積分是需要準備的，或者是，你的科學課程做的很好，你可以繼續學習更多這方面的課程，等等。
“通用申請系統”一般學生會從11年級上半學期開始準備，11年級結束才可以註冊申請賬户，着手申請的各項事宜，遞交需要的小論文等等，準備時間相對倉促。
b. 高校和社會思考的.錄取過程不同
“聯盟申請系統”注重的是學生的成長過程，是學生的經歷。
“通用申請系統”更加註重學生能否將自己的才華表現在簡歷這一紙文書當中。
新系統使高校可以更全面的關注到高中生在中學階段的學習過程和優勢所在，而不是隻根據簡歷上或文書中展現的一個結果挑選。
c. 個性化程度不同
“聯盟申請系統”可以進行定製，所有學生需要輸入一次(姓名、高中等)基本信息，其餘部分，每個院校將有機會編寫自己的問題。
耶魯大學招生院長對新系統的評價是這樣的：”我能想象耶魯大學要求申請者們從他們的申請文檔中提交一件作品，而不是通過一篇500字的文章描述這件作品”。個性化定製中也包括個人的目標和成就，例如等級、分數、建議;同時可以讓輔導員和教師參加大學規劃;
“通用系統”目前加入的619所學校，可以接受相同的申請文章和簡歷。
我們理解的CAAS系統應該是這樣的：它有不同的分類，例如你做過的項目，你得到的證書，你參與過的志願服務，你的成績單，興趣愛好，專業成就，以及更多的個人信息，等等。假如你想分享一個優秀的項目，便可以將這個項目的細節和你個人的收穫填寫進來。並且可以在後續做更多的補充和修改。
2016年6月份新系統實施之後，學生可以開始着手操作美國大學的相關申請事宜，但是對新系統的應用，要依據自身情況。按照新系統的註冊要求，每個學期要填寫和補充自己的檔案櫃，展示自己最新的進步。包括期中期末考試成績、sat1、sat2考試成績、作品集和課外活動等等。新系統要求申請人要在11年級以前，完成所有的考試成績。如果申請人在11年級以前的標化成績還未達到美國名校的錄取要求，那麼申請人原來設想的早動手早受益的願望，很可能會變成失望，還給申請人心儀的美國名校留下不好的記錄。
