關於留學獎學金的申請

對於眾多有志於去美國學校進行本科學習的莘莘學子來説，美國本科學習高昂的費用是一個橫在許多家庭上的攔路虎，因此，申請獎學金甚至全獎去美國唸書成了很多人的一個夢想，也是減輕家庭負擔的一個好辦法。有鑑於此，我在這裏以自身的留學經驗和大家聊一聊美國本科獎學金。

首先，我們要明確一個概念，美國大學對於本科國際學生提供的獎學金有哪幾種。按照筆者多年的觀察，美國大學能提供的包括以下幾種：

1. Need-based Financial Aid，直譯過來叫需求性財力補助。是學校根據學生申請時家庭經濟情況而給予的包含學費以及生活費的財政援助。我們一般意義上的全獎或者半獎指的都是這種獎學金。

2. Merit-based Scholarship，直譯過來就是我們所謂的獎學金，這種獎學金名目種類繁多，數額也不等，從一兩千美金到一兩萬都是有的，而且要求也很不一樣。

3. Campus Employment, 直譯過來就是校園打工。這是學校給學生的勤工儉學的機會，根據學生工作的時間來付給報酬，一般一年也有幾千美金的入賬。而像研究生經常能拿到的助教，助研（TA,RA）的機會本科生基本上是可望不可求。

一般來説，財力補助是需要單獨申請的，而剩下的兩種一般不需要單獨提出申請，但是數額比FA少得多，不能夠完全或者大部分滿足在美國學習和生活的需要，因此，很多學生都考慮申請Financial Aid。在國際學生競爭越來越激烈的今天，申請FA對於錄取有什麼樣的影響呢？顯而易見，申請FA對於錄取的不利影響是越來越大了。為什麼呢？我們以常春藤名校哥倫比亞大學為例，眾所周知，哥倫比亞大學雖然對美國本地學生施行Need-Blind，也就是所謂無視財力補助需求的入學審核政策，但是卻逐年在削減對於中國學生的財力補助數量和金額，之所以有這樣的趨勢是由於，一方面，中國學生申請人數的逐年增長，中國家庭年收入逐年提高, 各方面素質優秀而又不需要哥倫比亞大學提供財力補助的申請者逐年增加，壓擠了招收需要財力補助的優秀學生的名額；另一方面，由於中國申請者教育支付能力的提高，使得大學可以把更多有限的資金放在本國的學生或是其它發展中國家學生的資金需求上。

那麼，對於國際學生來説，既可以申請到全額財力補助又不會影響到錄取機會的學校有哪些呢？毫無疑問，哈佛，耶魯，普林斯頓，麻省理工這些如雷貫耳的名校校務基金實力雄厚, 為了收到儘可能優秀的學生，對國際學生也都實行Need-Blind，也就是説申請財力補助不會影響被錄取的機會，而近年來中國學生申獎的大户文理學院中，目前也只有威廉姆斯，安姆赫斯特等極少數頂尖的文理學院實行這項政策，取而代之的.是申請財力補助金額越高錄取機率越低的新政策, 這些學校對中國學生屢屢創下錄取比例的新低。而前兩年對於中國學生大開慷慨之門的杜克，聖劉易斯華盛頓等等著名大學, 以及眾多知名的文理學院，也在今年紛紛緊縮腰包，削減原本要給國際學生的財力補助預算，在前些年吸引了足夠的中國優秀學生之後，把資金轉向了本國的申請者。

財力補助不是獎學金, 所以提供的對像是有經濟上需要的學生, 而不是提供給最優秀的學生, 值得同學和家長們注意的是,以往，包含耶魯、普林斯頓的很多學校是學生申請多少財力補助就直接核准多少財力補助, 而今年開始這些學校先初步核實中國學生的家庭收入和家庭教育支付能力後, 才決定是否提供財力援助, 以及該提供多少金額的財政援助,很顯然這是美國學校政策的趨勢,這對國內學生的誠信問題將會是個嚴格考驗, 如果提供虛假的家庭財力數據用來申請美國名校大學的財力補助,之後被大學發現原來家中的經濟能力其實不需要校方財力補助,將會產生嚴重的後果,這些都需要事先仔細考慮。