中國古典詩人的煉字
中國古典詩人講究煉字，煉字是一門大學問，只要認真研究，就能發現其中奧妙。
煉字
煉字，即是對詩中所使用的每一個字進行精細地推敲和創造性地搭配，使其簡練精美、形象生動、含蓄深刻。這種對字詞進行藝術化加工的方法，就叫做煉字。因為漢字往往一個字就是一個詞，所以煉字往往也是遣詞造句，運用字詞的功夫。前人曾有“一詩要煉字，字者眼也”、“字為句眼”和“日鍛月煉”等説法。意思是説有的詩句往往因為一字之異而決定一句的優劣，甚至看出這首詩的高下。宋代範温在《潛溪詩話》專設“煉字”一條，其中談到：“好句要須好字，如李白詩：‘吳姬壓酒喚客嘗’，見酒初熟、江南風物之美，工在‘壓’字。老杜《畫馬》詩：‘戲拈禿筆掃驊騮’，初無意於畫，偶然天成，工在‘拈’字。柳濤：‘汲井漱寒齒’，工在‘汲’字。工部又有所喜之字，如‘修竹不受暑’、‘野航恰受二三人’、‘吹面受和風’、‘輕燕受風斜’，‘受’字皆入妙。老坡尤愛‘輕燕受風斜’，以謂燕迎風低飛，乍前乍卻，非‘受”字不能形容也。”。清代賀貽孫在《詩箋》中也指出：“前輩有教人煉字之法，謂如老杜‘飛星過水白，落月動沙虛’，是煉第三字法;‘地坼江帆隱，天清木葉聞’，是煉第五字法之類”。他的結論是“句法以一字為工，自然穎異不凡，如靈丹一粒，點鐵成金也。”
正因為煉字對詩歌的高下起到如此的作用，所以因此中國古代詩人非常講究詩歌字句的錘鍊，所謂：“吟安一個宇，捻斷數莖須”、“吟安五個字，用破一生心”;所謂：“二句三年得，一吟雙淚流”;“為人性僻耽佳句，語不驚人死不休”、“清詩麗句必為鄰”;所謂“一句坐中得，寸心天外來”，“夜吟曉不休，苦吟鬼神愁”;所謂“險覓天應悶，狂搜海欲枯”;“生應無掇日，死是不吟時”等等。
其實，煉字的作用並不止於詩歌創作方面，他在人們的社會生活、政治生活中也起着很大的作用。《呂氏春秋·淫辭》中記載了戰國時期的一件外交官司——空雒之遇。當時秦、趙兩國簽訂條約，條約中寫到：“自今以來，秦之所欲為，趙助之;趙之所欲為，秦助之”。沒多久，秦興兵攻魏，趙欲救魏。秦王不悦，派使者責備趙王説：我們兩國間有條約：“秦之所欲為，趙助之;趙之所欲為，秦助之”。現在秦欲攻魏，而趙卻要救魏，這違背了條約。趙王問計於平原君，平原君向著名的詭辯家公孫龍求教。公孫龍曰：趙國也可以派使者去責備秦王，因為趙國要救魏，“趙之所欲為，秦應助之。今秦王獨不助趙，此非約也”。結果秦王只好撤兵。公孫龍的妙策之所以得逞，就在於秦趙之約的措辭概念不明，表意含混：條約只籠統地規定秦與趙一方想幹什麼，另一方就要予以支持，給予幫助;而沒有規定其欲幹事情的背景條件，更沒有規定碰到雙方意圖不同時應如何處置。公孫龍就利用了這一點，以其人之道還治其人之身。這是古代的一個外交案例。另一個案例發生在近代：民國元年制定的《中華民國臨時約法》中有這麼一條規定：“國務員輔佐臨時大總統負其責任”。《約法》一出，眾議紛紛：究竟是國務員對總統負責任呢，還是國務員協助總統對議會負責呢?這可不是一般性的語言歧義，而是牽涉到實行總統制還是責任內閣制的大問題，結果惹了不少歷史麻煩。這個條文直到民國十二年制定憲法時改為“國務員贊襄大總統，對於眾議院負責任”。這才算把歧義消除
煉字也是當代語文教學一個重要組成部分。2003年大學聯考試卷有一道試題是閲讀王維《過香積寺》，要求學生從第三聯“泉聲咽危石，日色冷青松”兩句中找出詩眼，這就是考煉字。該詩的詩眼是“咽”和“冷”二字。前者寫出山中流泉由於形態各異的巖石阻擋而發出低吟，彷彿嗚咽之聲;後者寫照在松林的日光，由於松林茂密幽暗而顯得陰冷，於是，一個詩人眼中清寂幽冷、帶着禪意的山中世界便展現出來，很好地表達了詩旨。這就是詩中關鍵字即詩眼的作用，而這個關鍵字的產生過程就是煉字。
一、煉字的作用
對詩歌而言，煉字究竟有那些具體作用呢?
1、使語言簡潔、準確
劉勰“句有可削，足見其疏;字不得減，乃知其密”，“善刪者字去而意留”，煉字的結果能用最簡約的文字表達最豐富的內容。作為一代詩文大家的歐陽修，在這方面堪為表率，留下許多煉字而使詩文簡潔的佳話：如他的名篇《醉翁亭記》，首句是“環滁皆山也”。有人看過原稿，上面羅列了四面山峯的名稱，多達數十字，最後皆圈去，改為五字：“環滁皆山也”。又有一次，一位士人匆匆跑來對歐陽修説，他在來府的路上馬受驚狂奔，結果把一隻狗踩死了。歐陽修笑着對他説：你説了半天就六個字：“逸馬斃犬於道”。還有一次，一位士人寫了首《鼓詩》獻給歐陽修，是首五絕：“緊緊蒙上皮，密密釘上釘。天晴和下雨，同是一樣音”。歐陽修看後笑道，其實每句四字即可，曰：“緊緊蒙皮，密密釘釘。天晴下雨，同一樣音”。士人還未來得及説佩服，歐公又説，其實每句三字即可：“緊蒙皮，密釘釘。晴和雨，同樣音”。士人聽後也開玩笑説，還能再減嗎?歐公説當然可以：“緊蒙，密釘。晴雨，同音”(以上俱見胡仔《苕溪漁隱叢話》)。
煉字除了使詩文簡潔外，還有一個功用就是使其更為準確。李漁在《窺詞管見》中就説到這一點：“琢句煉字雖貴新奇，亦須新而妥。妥與確總不越一理字，慾望句之驚人先求理之服眾”。古代的詩話中有個“一字師”和“半江水”的故事，就是講如何準確煉字使之合理。“一字師”説的是唐代詩僧齊己的《早梅》：
萬木凍欲折，孤根暖獨回。
前村深雪裏，昨夜一枝開。
風遞幽香出，禽窺素豔來。
明年如應律，先發望春台。
齊己攜此詩來謁當時的名詩人鄭谷，鄭谷反覆揣摩後對齊己説：其中的“前村深雪裏，昨夜數枝開”句不準確，因為“數枝非早也，末若一枝佳”。齊己不覺拜倒曰：“一字師也”。(計有功《唐才子傳》)既然詩題是早梅，那麼，“一枝開”肯定比“數枝開”要早，也更切合詩題詩意。齊己也是著名的詩人，能拜倒稱師，這是煉字的功勞。
