南加州大學EE專業研究生常見問題解析

1. 讀完USC EE MS到底多少錢？

長期以來對USC最大的誤區就是有錢人讀的學校。事實上至少就工程專業的碩士而言整體花費在名校中大概處於平均水平。怎麼比較花費呢？最簡單的是看I20上的估計，實際每年不用那麼高，但這裏面有個trick就是讀完MS到底要多少年，大多數學校EE MS平均為1.5年，可能1年或2年。USC正常為1.5年，但是可以拖到2年畢業。由於USC按學分計算，學費是不變的，而有些學校每學期都有個flat fee。

所以USC EE MS總共花費一般小於I20所示的1.5倍（如果2年畢業，就多一些生活費，那差不多就是1.5倍）。更精確的計算如下：每學分約1W RMB，27學分畢業（EE和CS都是這樣，這個相比其他學校要少），這樣學費27W，加上雜費保險之類大概30W。生活費每月從0.5W到1W不等，所以基本可以50W拿下MS。在我的印象中加州系統的那些公立學校（諸如UCLA，UCSD，UCI）對於國際學生來説都要比USC高。

2. 這麼説來USC真的比較便宜？有關英語課是怎麼回事？

便宜的前提是你不用上英語課。以前免英語課的標準是總分100單項20，現在可能改了（略有下降，具體要向系裏諮詢），如果沒有達到要在入學前考英語，而這個基本是過不了的，大多數人要上6學分英語課（每學分的錢和正常的課是一樣的，所以很貴）。當然你隨時考過隨時就可以免，比如我就是第一學期在美國考過PBT（不知道現在還有沒有，也不知道學校還承不承認，這個要求比較低只要600分），所以還好只花了3學分的錢。

3. 我還有其他名校的AD，到底應該選哪個？

很多人拿到AD了對所要去的Program還幾乎沒有瞭解，我想對於大多數人來講這是至今為止最大的一筆投資了吧，當然得慎重選擇。美國各大學校的網頁都做得比較詳細，而且工程院和系裏的網頁都會有很多交叉重複，大家都是考過GRE的人了就不用我多説了，你在選校時應該仔細挖掘，比如學費方面不要道聽途説。

我覺得USC EE MS除了繼續讀PhD優勢不大外，其他方面優勢明顯：學費平均水平，氣候絕佳，地理位置絕佳（EE的不用説了，做電影、遊戲、傳媒的有好萊塢），校友網絡全美最大（捐款據説和哈佛並列第一），雖然錄取是所謂的水了點，但這裏的公司都認為USC和UCLA是沒有差別的。為什麼説繼續申PhD優勢不大？一方面是因為這裏是授課制的（沒有導師，不用寫論文，大多數學校EE MS都這樣），一方面這裏MS學生太多，教授一般沒有時間花在MS上。另外我個人還比較推薦UT-Austin，對於EE來説絕對是性價比最高的學校，貌似是有導師的，而且專業排名和花費都是最大優勢，找工作也不錯。

4. USC EE MS的課程設置是怎樣的？

27學分，約等於9門課，雖然只是上課但每門課一般都有Project（這也是美國大學共同的優點），可以跟老師多交流。也有專門的Directed Research也可以算作一門課，這個就是每週和老師meeting，在老師的指導下做研究。這個是你自己付學費，也可以算作畢業學分。只要老師同意，你也可以不註冊這門DR課（省下錢來上別的課）。不過，要讓老師收你做RA拿點小錢還是有點困難的。

5. 我應該選什麼方向？

錄取時你可能選EE General，也可能指定了方向，這個沒關係，一般可以換的，具體向系裏諮詢。一般大家都選EE General，這樣選課限制比較鬆。當然，你大部分課還是得集中在一個方向，否則你怎麼找工作。USC什麼方向好呢？我也不是很清楚。通信應該很好，但不容易找工作，不建議MS讀通信。VLSI也不錯，中國人很多人讀，前兩年非常好找，現在一般。

老實説工科還是CS最好找，如果你選EE的網絡方向就可以向CS靠攏，但硬件方向的`好處可能起點較高，以後發展潛力可能大一些。當然，這些都是我的個人看法，大家入學前可以多向教授諮詢，老師都很樂於解答你的問題的，不要怕英語説不好就不好意思，一共就9門課當然得慎重考慮啦。值得一提的是，不用囿於你本科的方向，要open-minded一點，反正是你自費，像我還從power轉到network呢，終於找到自己的興趣所在。

6. 我想繼續申PhD，這麼説來還是選有導師的MS項目比較好？

首先，適合讀PhD的只是一小部分人，多少人之前躊躇滿志想要好好利用MS作跳板申PhD結果都半途而廢，可能是發現自己對研究沒興趣，可能是惰性所致。所以一定要及早考慮清楚，如果沒有強烈的PhD動機的話還是選好找工作的學校，美國公司是不在乎你有沒有thesis，也不在乎你是MS還是MEng。況且USC EE MS申PhD只是優勢不大罷了，只要努力還是有機會的（我不就成功了嗎，呵呵），下面詳述。