古箏義甲的歷史淵源-古箏義甲的材質
作為中國傳統撥絃樂器的古箏，手指彈撥是其演奏過程中的決定性環節，大量詠箏詩歌都把焦點集中於演奏者的手指上，如盧綸《宴席賦得姚美人拍箏歌》：“忽然高漲應繁節，玉指回旋若飛雪。”張祜《哀箏》“十指纖纖玉笱紅，雁行輕遏入雲中。”那麼演奏者的手指與箏音、與箏音的載體——琴絃是如何結合的呢? 這就涉及到箏的彈撥法問題。
古箏彈撥方式有兩種：肉甲(真指甲)觸弦和義甲(仿製指甲)觸弦。肉甲觸弦是以真指甲的指蓋兼指肉撥絃，使演奏者手指與樂器直接接觸，出音渾厚温和，音量較小;義甲觸弦是演奏者戴上仿造真指甲蓋的假指甲撥絃，出音華麗清脆，音量較大。在古箏演奏史上，這兩種彈弦法一直交替並行，直到今天。
一、歷史淵源
關於肉甲彈撥和義甲彈撥的淵源，並無定説;在此，試從古箏起源的角度進行推論。古箏的起源，學界有多種説法，一般認為它並非古琴那樣的“原創”樂器，而是由其他樂器演變來的。主要有源琴説，源築説，源瑟説，比如，源瑟説來自舜帝二女爭瑟，破瑟為箏的傳説。琴以肉甲彈撥，如果能確證箏的源琴説，則很有可能先出現肉甲彈撥，後來由於人們追求音色的變化、音量的擴大，而發明了義甲。若從古箏源築説或源瑟説看，則可能先出現義甲彈撥。築以竹片擊弦，《釋名》雲：“築，以竹鼓之也。”而瑟的演奏也稱為“鼓”，當屬以工具敲擊琴絃的奏法。可以推測，義甲很可能源於演奏者手中用來敲擊琴絃的工具，或竹棒竹杆竹片，或木棒木杆木片，《演繁露》：“箏，鼓弦竹聲樂也，今箏未有以竹為之者。”而箏的“後輩”——軋箏，亦以竹片擊弦來演奏。
由於棒、杆、片體積較大，敲擊動作幅度也大，隨着演奏技術的發展，快速技巧、和音、和絃的使用越來越頻繁，以致礙手的棒杆片也越來越難以適應此琴瑟類多絃樂器演奏;於是，古人把它們削短削細，漸漸地，演化為縛在指頭上的義甲，後來，人們乾脆去除義甲，直接用肉甲彈撥。這令人聯想到西洋樂器鋼琴的演奏法之演變：隨着古鋼琴“進化”到現代鋼琴，手指運動也由動作較大的撥絃轉化為動作較小的觸鍵。
根據史料，可推斷古箏義甲出現的下限在樑代，中國第一部音樂百科全書——宋·陳餳《樂書》記載了我們今天所能知道的最早的古箏義甲。其《鹿爪箏》一目雲：“樑羊侶素善音律，自造採蓮歌，頗有新。致妓妾侍列，窮盡奢靡。有彈箏陸大喜者，著鹿骨爪，長七寸，古之善箏者不獨此也。”可知宮廷清樂箏的演奏使用義甲。《舊唐書·音樂志》：“軋箏，以片潤其端而軋之;清樂箏用骨爪長寸餘，以代指。”陳餳《樂書》之《五絃箏十二絃箏十三絃箏》雲：“而唐唯清樂箏十二彈之為鹿骨爪長寸餘代指，他皆十三絃”。我們知道，十二絃箏在漢代已出現，一直為魏晉南北朝所用，並延續到隋唐之世。可以作一個假設，若十二絃箏就是清樂箏，並如陳餳所言，唯其使用義甲，那末，古箏義甲至少在漢代就已出現。
二、材質
古箏義甲是1毫米左右厚薄、2釐米見長、1釐米見寬的橢圓形或長方形片狀物，它的質地是音色變化和演奏優劣的先決條件之一，對其選材和製作工藝的要求是非常高的。材料的硬、軟、脆、綿，均會不同程度影響音色。
1、古箏義甲的質材，在古代就已有骨、竹、銀、玳瑁等。
①鹿骨爪：前文中樑朝箏人陸大喜戴鹿骨做的義甲，唐代宮廷所用的清樂箏也用鹿骨甲，不管它們出音是否悦耳，卻是一種昂貴難得的奢侈品和高貴身份的象徵，與宮廷貴族的用樂相配套。
②竹甲：《古今圖書集成》之“箏部雜錄”雲：“《資暇錄》：今彈琴或削竹為甲以助食指之聲者，亦因眼公也。棄真用假，舍清從濁，人蓋靡知其由也。至如箜篌之與秦箏，若能去假還真，其聲宛美矣。”作者對使用竹甲持批評態度，認為這是一種造作的行為，或可推想此類竹甲很可能質地不宜、做工粗糙，彈奏效果並不怎麼樣。
③銀甲：《丹鉛總錄》：“妖女彈箏，銀甲日義甲”。這是歷代詩詞曲賦出現最多的義甲名稱，用以形容古箏演奏之音樂美、形態美。喬夢符金雜劇《揚州夢》第一折專門描寫主人公“銀甲輕”;張羽有“先輩曾將舊曲傳，纖纖銀甲更堪憐”;元朝薩都刺《贈彈箏者》：“銀甲彈冰五十弦，海門風急應行偏”。這裏，“銀甲”可能是用來虛指彈箏女子手指之白皙潔淨，但也許就是確指銀製的義甲，有李商隱《無題·二首》的詠箏詩為證：“十二學彈箏，銀甲不曾卸。”玳瑁甲：玳瑁是一種珍貴海龜的甲殼，很堅硬，有琥珀色斑紋，非常美麗，古今中外都把它作為珠寶之一， 並磨製為梳子、髮夾、鈕釦等物，集使用、裝飾、收藏為一體。浙江箏派、客家箏派傳統上都使用玳瑁義甲，可能與近海的地理條件有關。
④象牙甲：過去，唐傳El本十三絃俗箏採用象牙制甲，現在則多用塑料代替，也許中國唐代是有使用象牙甲的。
2、現代的義甲常用材料有：
①金屬片：包括銅片、鋼片、銀片等;
②化學片：包括賽璐珞片、滌綸片、硬尼龍片等;
③動物角、甲、骨片：包括牛角片、玳瑁片、象牙片等。
這些義甲各有特點，適合各種風格、各種演奏者的要求。如鐵義甲，由於質地脆硬，出音特別亮麗，多用於山東箏派、河南箏派，更加突出了其流派的音樂特色：柔則清麗可喜，如《鳳陽歌》;剛則堅勁豪邁，如《蘇武牧羊》。而化學片較柔軟，可塑性強，出音不費力，造價低廉，非常適合初學者和兒童的使用。又如牛角片，出音柔美温潤，在文曲演奏中多用。然而，它們的缺點也是很明顯的：金屬堅硬，難以控制音色，對演奏者的功力有較高要求，否則出音極易“嘔啞嘲哳難為聽”;化學片易磨損易折斷，彈出的音色也一般;牛角片易開裂;象牙片、玳瑁片昂貴難得，又有危害珍稀野生動物之嫌。一般説來，現代更加常用的是玳瑁片，經科學測定，玳瑁制甲，柔韌度好，抗壓力，不易折，手感佳，容易控制，出音更具彈性，幾乎適合所有箏曲、所有年齡段演奏者的使用。一付小小的玳瑁甲，卻可以用十年以上，磨損率極低。而且近年來玳瑁作為經濟動物進行人工培育，使玳瑁甲加工者和使用者擺脱了破壞野生動物生態的惡名。
使用義甲長度因人而異，一般不超過手指的第一關節線，以超出指尖0.5釐米左右為合適，用醫用布質膠帶縛住。戴甲位置有兩種，一是貼於指肚，一是貼於指面(真指甲面)，這兩種方法都可以，現在多數人貼指肚戴。大指義甲尖有彎度，皆因大指指肚側向掌心，所以只有把呈彎度的甲尖反着掌心方向縛於和大指成70度左右的地方，才能使大指以合適的角度觸弦，一般來説，就是指尖與琴絃垂直接觸;而其餘各指義甲只要與指尖角度相同即可。義甲的數目，一般三個，即右手大，食，中各戴一個;也有人戴四個，即右手大、食、中、無名指各一個;隨着現代箏技巧的擴展，多聲部演奏大量使用，僅右手戴甲已不適應音樂的要求，所以讓雙手都帶上義甲，即兩手大，食，中，無名指各一個。這些要依每人的演奏習慣和需要而定。義甲彈奏與肉甲彈奏相比，各有優劣。肉甲彈奏由於演奏者手指直接與樂器接觸，動作比較靈活自然，彈出的音色具有義甲難以替代的柔和渾厚，有的古人批評義甲演奏“棄真用假，舍清從濁”。傳統上有一種用肉甲演奏的大指搖，“託”(大指朝掌心內方向撥絃)、“劈”(大指朝掌心外方向撥絃)連續不斷反覆奏出。這種搖指奏出的音點可疏可密，可強可弱，音色透亮卻不失温厚，特別搖彈要求有固定節奏點子的旋律，確實具有義甲無法奏出的.韻味，它的歷史悠久，河南，山東傳統箏曲裏使用得尤為普遍。然而，肉甲撥絃的缺點也有不少，試舉出以下幾個方面：
1、真指甲的厚度不夠，撥絃後音質單薄，尤其在低音區音質輕飄。撥絃角度受侷限，難以修整出最佳角度，影響了音色和技術的發揮。
2、常留指甲，不雅觀，不衞生。
3、容易斷裂，練習無保障，演出不可靠而這些正是用義甲彈奏最易避免之處。不論用義甲彈奏還是用肉甲彈奏，都要依彈箏者的習慣愛好、樂曲的內容技法風格流派而定，二者似乎並無優劣之分。“重要的是練習中應仔細琢磨，在箏弦上找到最佳的觸弦角度和深度，儘可能的發揮出曲調與音色的長處，以獲得優美動聽、韻味獨特的古箏音色。”演奏特點古箏義甲在演奏中佔有非常重要的地位，增加了古箏的演奏技法，豐富了古箏的音色，使古箏表現力得到很大發展。義甲撥絃所受摩擦阻力小，出音響亮，非常適合彈快速密集的音型，如琶音、輪指、指序技巧等，令手指靈巧，彈出的音點毫不含糊，均勻飽滿。許多指法，非戴義甲不能彈。如搖指(大指搖、食指搖)，由於義甲厚而硬，並使手指的長度得到延伸，以手腕為軸、大(食)指義甲尖端為觸弦點的均勻快速撥動就有了可能。這種技法普遍運用在現代箏曲中，能夠搖奏大段一氣呵成的抒情旋律，彌補了彈撥樂器缺乏連貫氣息的缺點;也可以作色彩性演奏，模仿風雨聲、馬蹄聲、嘶殺聲、哭泣、鳥鳴……且在強弱變化上能夠揮灑自如，作強奏弱奏、漸強漸弱、突強突弱……從搖指還派生出雙搖，和絃搖，扣搖，掃搖。
搖指的運用，使箏的傳統彈奏技藝發生了巨大變化，是一次革命。又如歷音(手指連續划動數根琴絃)，應用義甲，音色則更為清麗明亮，具華彩效果，並且能很好地適應各種速度要求，達到自居易《箏》中“急奏轉飛蓬”的藝術境界。而在厚、重音和長音的演奏上，義甲彈出的音色也更為雄渾有力。許多箏藝名家，都善於發揮義甲的演奏功能，創造出獨具特色的演奏風格。倒、剔、正、打，是河南派古箏特有的指法，因用中指向掌外方向彈而得名。河南箏派名家曹東扶使用這種指法，把鐵義甲夾戴在指縫裏，使彈奏更方便更強勁有力。
