《美國往事》的敍事結構分析

《美國往事》這部影片歷時接近四小時，但觀眾卻絲毫感覺不到宂長與疲倦，這得益於導演成功運用時空轉換實現現實和回憶交錯的自由，建構起了獨特的敍事方式。影片使用了主要人物的少年、青年、老年三個時間段的來回跳躍，其中老年部分雖篇幅較少但卻作為現實時空承擔者貫通全篇。《美國往事》中時空發展的脈絡是：青年——老年——少年——老年——青年——老年——青年，老年時空是影片的敍事軸。而影片在時間短跳躍的銜接上，完滿自如，堪稱天衣無縫，渾然天成。

影片開頭，諾德斯在煙館看着登有三個朋友送命消息的報紙，頹然地躺在吸食鴉的牀上。此時的他被自責、悔恨所包圍，只能靠煙來麻醉自己。當他猛吸煙的時候，鏡頭裏跳動的燈火，此後鏡頭上的燈火漸漸模糊，待鏡頭拉回燈火重新清晰時已變成三個朋友暴死的街頭，畫面銜接自然流暢。當青年諾德斯選擇逃離紐約時，車站裏的一扇玻璃門成為時空轉換點。青年諾德斯在告別紐約時凝望着巨大康尼島宣傳畫背景下的人口處玻璃門，一個玻璃門的空鏡頭之後，玻璃門變成了鏡子，裏面映照出的是兩鬢斑白的老年諾德斯。諾德斯故地重遊，拉遠的鏡頭顯示牆壁的背景變成了巨大的紅色蘋果，不免給人“物是人非”、恍然隔世的感覺。

當年邁的諾德斯回到肥摩餐廳的片段。當他蹬上馬桶取下那塊牆磚時，透過牆洞的諾德斯滄桑的臉上雙眼漸漸濕潤，眼前出現了少女黛博拉曼妙的舞姿。年邁的諾德斯觸景生情，回想起少年時代對愛情的萌動以及對迷人的黛博拉的鐘情與愛戀。而當鏡頭再次切回牆洞畫面的時候，少年諾德斯稚嫩的臉孔出現在牆那邊，眼神是那樣清澈明亮，導演就這樣在鏡頭的兩次切換之間，不知不覺中把觀影者帶回到1921年。在這個轉場中，配樂首先轉換，先在聽覺上給觀影者以提示，然後切回鏡頭視覺上發生轉換，諾德斯老年與少年的眼睛特寫鏡頭的銜接轉換因此更加自然，跨越時空的鏡頭背後是跨越時空的愛戀，客觀上使觀影者更加迫切地要了解諾德斯的少年時代。

而在影片最後，當麥克斯終於向諾德斯坦白當年出賣友人的陰謀，表達自己的歉疚，一心只想求死時，諾德斯的眼睛注視着桌子上的`槍，鏡頭採用淡出手法切回少年諾德斯初見麥克斯的場景。接着是以水面上的紅色氣球為背景二人嬉戲入水;以皮箱為襯托疊在一起的五個小夥伴的手;以大橋為背景夥伴五人在街頭歡快地向前等一系列鏡頭，描述着諾德斯心中這段偉大友情的歷程。這段記憶如此清晰，歷歷在目，將人帶入到過去的美好歲月中。年輕的面孔一張張浮現，音樂猶如暗湧的潮水，壓抑着滿腔的噴薄欲出的情感，如泣如訴，時而憂傷、時而嗚咽，青灰暗淡的背景象徵着過去時光的不復返，一如張張褪色陳舊的照片。當鏡頭再切回年老的諾德斯那張面孔時，暗湧的潮水慢慢平復，現實的冷酷無情與覆水難收的一切與回憶中的一幕幕影像現實形成極其鮮明的對比，令人感懷無限，黯然神傷。諾德斯拒絕槍殺麥克斯後，麥克斯拿出了一塊懷錶，那是他們穿越時空的友情的見證，諾德斯亦説出了心底的想法：他不殺麥克斯不是出於報復，而是認為與自己有着偉大友誼的麥克斯已在35年前死去了，他只承認這個。影片進入尾聲，與影片開頭相呼應，當青年諾德斯躺在煙館內吞雲吐霧時，鏡頭對準了他的臉，而他的臉上露出了神祕的微笑，諾德斯此刻釋然了，終於不用再揹負背叛友情的枷鎖，畫面也在這微笑中定格，留給觀影者無限的遐想空間。

綜上，作為世界電影長廊中的一部經典，《美國往事》值得觀影者靜下心來細細品味。