一粒鈕釦民間傳説
1.尋找姦夫
“恆升”茶莊的東家馬文彰馬老爺近日發現三姨太有點不同尋常，要麼打扮得花枝招展風擺荷葉似的，一雙眼睛更是柔若春水，要麼紅腫着眼睛好像剛剛哭過，問她哭什麼，她卻總説是灰塵迷了眼。
這三姨太本是一貧家女子，生得脣紅膚白身姿婀娜，馬老爺一見之下便動了心思，她本死活不願意，可恨父母一見馬老爺送來的黃白聘禮早就點頭如搗蒜，哪還由得了她，這麼着便成了大她二十來歲的馬老爺的小妾。
俗話説女為悦己者容，這三姨太如此打扮、如此神情肯定是動了春心，枯乾如柴的馬老爺拈着幾根鼠須想了又想，越想越心驚，便暗暗在自家幾進幾齣的大院中留心起來。三姨太從來足不出户，那意中人十有八九就是下人中的一個。説起來這馬老爺可是個閲人無數的老江湖，一雙眼睛毒得賽過蠍子，幾番打量之後就鎖定了一個叫小二哥的夥計。再讓人私下一查，果不其然，這小二哥有兩點十分可疑：一是他和三姨太的老家相距不遠，兩人很可能早就相識並兩情相悦；二是這小二哥當初是以極低的身價主動央求到“恆升”茶莊做夥計的，且他進入茶莊的時間正在三姨太被納妾之後，顯然他正為三姨太而來。
想通這層之後馬老爺大怒，他馬某人的眼內豈能容得下一粒沙子？可片刻過後便冷靜了下來：這事鬧騰不得，否則丟的是他馬某人的臉，壞的是他“恆升”茶莊的生意，得不顯山不露水地耍些手腕，完美處理了此事。
接下來的十多天，他跟三姨太寸步不離，不讓三姨太有一星半點的時間脱離他的視線，不出所料，三姨太越來越神魂不定寢食難安，常常是舉起筷子忘了搛菜，端起茶盞不思喝茶，顯然她的心中已是飢渴難耐。馬老爺看在眼內心頭怨毒更深，再抽空出去看一眼那小二哥，果然跟三姨太是一副神情。
眼看火候差不多了，馬老爺便開始實施第二個步驟：獨自外出了幾天。他跟三姨太説是處理茶莊生意的事，實為讓幾天眼，好讓早如干柴烈火的`三姨太和小二哥苟合一下。或許這是他們最後一次春風雨露喜相逢了。
2.搜查鈕釦
三天後馬老爺平山靜水地回來了，一回來就叫過三姨太伺寢。一宿自是無話，第二天一大早當三姨太晨起穿衣時，他突然指着三姨太的小衣發作起來：“等一下，你小衣上的鈕釦怎麼會少了一粒？”
三姨太心尖一跳，低頭一看，可不是嘛，小衣上的鈕釦果然少了一粒，便説道：“估計掉哪兒了，讓我找找看……”
馬老爺連聲冷笑起來：“掉哪兒了？哼，我想起來了，昨晚這粒鈕釦就不在了。我記得這件配有西洋鈕釦的小衣才買了不久，我離開家時還好好的，怎麼只外出了三兩天就少了一粒？快跟我説老實話，你是不是有了私情？這粒鈕釦是不是在跟姦夫幽會時情急之下崩掉的？”
一言既出三姨太臉色變得煞白，哆嗦着説：“老爺，我從來大門不出二門不邁，哪有什麼姦夫？老爺，你冤枉我啊……”
馬老爺下牀來慢條斯理地穿好衣裳，説：“冤沒冤枉你很簡單，你只要跟我挨個搜一下那些下人們的牀鋪就行了，如果不幸在哪個狗奴才的牀鋪上找到那粒釦子，哼，那就怪不得我了，看我不打斷你的腿！”三姨太一聽抖得都快要散架了。
吃過早飯馬老爺叫過管家，讓他帶着所有下人的房門鑰匙，陪同他和三姨太挨個查一遭，此時下人們都在外面忙活，所有房內空無一人，那小二哥在昨天就被馬老爺打發得遠遠的收貨去了。
此刻管家一聽詫異極了，忙問道：“老爺要挨個查房？您是丟了東西不成？”
馬老爺一擺手，淡淡地説：“也沒什麼，你陪同就是了，不要再問。”
才開始查房時馬老爺是事必躬親，親自用枴杖抖開那些下人們的鋪蓋卷仔細查看，自然是一無所獲，管家一頭霧水地跟着，三姨太卻一臉的平靜。可當查到小二哥的房間時，馬老爺偷眼看到三姨太的神色微微地變了。
這時馬老爺卻打了一個大大的呵欠，在門外背身坐下後捶捶腰説：“我累了，三姨太，你來查，查到了可不要私藏哦，待會兒我會搜你身的——管家給我倒杯茶，捶下腰！”管家一聽忙遞上茶，馬老爺便埋頭啜飲起來。
三姨太一聽，原本緊繃的神情頓時為之一鬆，她忙進屋上前小心抖開小二哥那薄薄的棉被，剛抖了兩下，突然間眼睛一下子瞪大了，牀被間赫然出現一粒小小的鈕釦，與自個兒小衣上少的那粒分毫不差！這鈕釦要是讓老爺發現……三姨太不敢再想下去。
而此時馬老爺正揹着身喝茶，管家也正低着頭給他輕輕捶腰，老天爺可憐見！三姨太一時心頭鹿撞，纖手一伸就把那鈕釦悄悄拈了，櫻脣一張吞了下去，因為老爺説了，事畢他會搜身的。
接下來三人把下人們的房間全都查遍了，當然是一無所獲，就在這時意外發生了：三姨太突然捂肚叫痛起來，轉眼間一頭栽倒在地，臉色發青口吐白沫抽搐不止。
馬老爺和管家大驚，忙叫人過來扶了三姨太上牀，又火速叫人去請醫生，可是一切都遲了，當醫生趕來時，三姨太早就香消玉殞了。
死了人要報官，驚慌失措的馬老爺當即叫人報了官，聞訊趕來的仵作很快就給出結論：三姨太因服下劇毒而亡。
這事就奇怪了：馬文彰和三姨太同宿同起，兩人昨晚臨睡前吃喝的都是同樣的東西，今晨起牀後也是如此，再往後三姨太便沒有再吃過任何東西，甚至沒有喝下一口水，這一點服侍老爺起居的下人包括管家都可以作證。那三姨太服下的毒從何而來？
官府一干人等頭都想破了也想不出個所以然來。這時馬老爺悄悄遞過一袋金子，官府便立時有了結論：三姨太估計大概很有可能誤服下了毒藥，導致毒發不治而亡。
當送走官家後馬老爺拈鬚微笑起來，一向胡説八道的官府這回倒是説得一點也不錯，三姨太正是誤服下毒藥而亡——就是那粒鈕釦。
昨天晚上臨睡前，馬文彰在三姨太的茶盞裏放了些許安神入眠的藥，然後趁她呼呼大睡時摘了她小衣上的一粒鈕釦，淬上劇毒物，然後趁夜黑走進小二哥的房間，把那粒鈕釦神不知鬼不覺地放進了鋪蓋裏。為了不被人懷疑，那劇毒無比的毒藥是他外出時買來的。然後在一大早便開始演戲，他知道三姨太無路可退，唯有吞下鈕釦一條路。果不其然，算無遺策。
接下來就該對付小二哥了。
3.鈕釦索命
不久小二哥收完貨回來了，馬文彰暗暗觀察他，卻發現他並沒有現出吃驚悲傷的樣子，該幹什麼就幹什麼，一副沒事人的模樣。這使得一向見多識廣的馬老爺暗暗吃驚，一時間簡直有點摸不透此人了。
就在這時他聽到一個意外的消息：三姨太的墳給人掘了，屍體不知所終。
馬老爺第一個想到的便是這小二哥，可是捉姦拿雙捉賊拿贓，這事無法明説，再者，他偷三姨太的屍首幹什麼？
馬老爺怎麼也想不通，同時更加拿定了主意：斬草必須除根，這個小二哥不喜怒形於色，極有心機，必須加緊下手，問題是得想個跟除掉三姨太一模一樣的好法子。
他一邊心事重重地想着，一邊走進二姨太的房間，三姨太死了，二姨太重又受到了寵愛。見他進來，二姨太早就熱情似火地迎上來，伺候馬老爺坐下後又手腳勤快地倒上一杯香茶。
馬老爺一邊想着心事，一邊一連喝下幾口茶。突然回過神來，發現不對勁：這茶有一股怪味。
馬老爺便問：“這茶哪來的？怎麼有一股怪味？”
二姨太一聽忙説：“這茶就是咱茶莊上的啊，是剛剛小二哥送來的，他説老爺最愛喝這種茶，所以我就泡了，怎麼會有怪味呢？”
“咣”的一聲馬老爺手中的茶盞跌落在地，他嘶聲問道：“你説這茶葉是誰送的？”
見老爺如此失態，二姨太大驚，還不及回答，門口有人答腔了：“老爺，是我！”
門口站的正是小二哥，他一臉平靜地直視着馬老爺，別人不知，馬老爺卻從他的眼內分明感受到洶湧的悲憤。
小二哥説：“三姨太的墳是我掘的，我剖開了她的肚子，我想她會原諒我的，因為我們打小青梅竹馬，因為我們早就海誓山盟，更因為我在尋找她死去的原因。然後，我發現她的內衣少了一粒釦子，而她的胃內正有一粒那樣的扣子，我便取了出來。”
馬老爺渾身顫抖起來，坐都坐不住了，他的心臟一直不好。小二哥又説：“老爺，你心好狠，我只好跟你學了，把那粒釦子放在了茶葉內。老爺，我也在那粒鈕釦上浸了東西，跟老爺你浸的一模一樣，這就是你喝的茶內有股怪味的根由……”
馬老爺怪叫起來，想喊救命，想叫人抓住小二哥，可是喉嚨裏卻發不出一點聲音，然後他再也撐不住，眼往上一翻慢慢倒了下去，開始肚子疼，開始口吐白沫、抽搐……
二姨太厲聲尖叫起來。
官家人抓住了小二哥，可是，出乎所有人意料的是，仵作紅口白牙地説馬文彰並沒有一絲一毫中毒的跡象。結論是：馬老爺是被活生生嚇死的。在小二哥的強烈暗示下，他以為自己中了劇毒。
在三姨太的新墳前，小二哥痛哭不已。
