關於成功從規劃開始的散文

從設定目標開始

比塞爾是西撒哈拉沙漠中的一顆明珠，每年有數以萬計的旅遊者來到這兒。可是在肯·萊文發現它之前，這裏還是一個封閉而落後的地方。這兒的人沒有一個走出過大漠。

據説不是他們不願離開這塊貧瘠的土地，而是嘗試過很多次都沒有走出去。

肯·萊文當然不相信這種説法。他用手語向這兒的人問原因，結果每個人的回答都一樣：從這兒無論向哪個方向走，最後還是轉回到出發的地方。為了證實這種説法，他做了一次試驗，從比塞爾村向北走，結果三天半就走了出來。

比塞爾人為什麼走不出來呢？肯·萊文非常納悶，最後他只得僱一個比塞爾人，讓他帶路，看看到底是為什麼？他們帶了半個月的水，牽了兩峯駱駝，肯·萊文收起指南針等現代設備，只拄一根木棍跟在後面。

10天過去了，他們走了大約八百英里的路程，第11天的早晨，他們果然又回到了比塞爾。

這一次肯·萊文終於明白了，比塞爾人之所以走不出大漠，是因為他們根本就不認識北斗星。在一望無際的沙漠裏，一個人如果憑着感覺往前走，他會走出許多大小不一的圓圈，最後的足跡十有八九是一把卷尺的形狀。

比塞爾村處在浩瀚的沙漠中間，方圓上千公里沒有一點參照物，若不認識北斗星又沒有指南針，想走出沙漠，確實是不可能的。

肯·萊文在離開比塞爾時，帶了一位叫阿古特爾的青年，就是上次和他合作的人。他告訴這位漢子，只要你白天休息，夜晚朝着北面那顆星走，就能走出沙漠。阿古特爾照着去做了，三天之後果然來到了大漠的邊緣。

阿古特爾因此成為比塞爾的開拓者，他的'銅像被豎在小城的中央。銅像的底座上刻着一行字：新生活是從選定方向開始的。

一個人無論他現在多大年齡，他真正的人生之旅，是從設定目標的那一天開始的，只有設定了目標，人生才有了真實的意義。

有個年輕人去採訪朱利斯·法蘭克博士。法蘭克博士是市立大學的心理學教授，雖然已經70高齡了，卻保有相當年輕的體態。

“我在好多好多年前遇到過一箇中國老人，”法蘭克博士解釋道：“那是二次大戰期間，我在遠東地區的俘虜集中營裏。

那裏的情況很糟，簡直無法忍受，食物短缺，沒有乾淨的水，放眼所及全是患痢疾、瘧疾等疾病的人。有些戰俘在烈日下無法忍受身體和心理上的折磨，對他們來説，死已經變成最好的解脱。

我自己也想過一死了之，但是有一天，一個人的出現扭轉了我的求生意念——一箇中國老人。”

年輕人非常專注地聽着法蘭克博士訴説那天的遭遇。

“那天我坐在囚犯放風的廣場上，身心俱疲。我心裏正想着，要爬上通了電的圍籬自殺是多麼容易的事。一會兒之後，我發現身旁坐了箇中國老人，我因為太虛弱了，還恍惚地以為是自己的幻覺。畢竟，在日本的戰俘營區裏，怎麼可能突然出現一箇中國人？

“他轉過頭來問了我一個問題，一個非常簡單的問題，卻救了我的命。”

年輕人馬上提出自己的疑惑：“是什麼樣的問題可以救人一命呢？”

“他問的問題是，”法蘭克博士繼續説，“‘你從這裏出去之後，第一件想做的事情是什麼？’這是我從來沒想過的問題，我從來不敢想。

但是我心裏卻有答案：我要再看看我的太太和孩子們。突然間，我認為自己必須活下去，那件事情值得我活着回去做。那個問題救了我一命，因為它給我某個我已經失去的東西——活下去的理由！

從那時起，活下去變得不再那麼困難了，因為我知道，我每多活一天，就離戰爭結束近一點，也離我的夢想近一點。中國老人的問題不只救了我的命，它還教了我從來沒學過，卻是最重要的一課。”