桑巴舞的起源和發展
桑巴舞起源於非洲。“桑巴”一詞據説從非洲的安哥拉第二大部族基姆本杜語中的“森巴”演變而來。“森巴”原是一種激昂的肚皮舞。顧名思義，這種舞蹈以上下抖動腹部、搖動臀部為主要特徵。這是安哥拉最流行的一種舞蹈動作，後來隨着販賣黑奴活動的興起而開始向外傳播。從16世紀30年代到19世紀中葉的300多年中，葡萄牙殖民者從安哥拉和非洲其他地區向巴西販賣黑奴1200萬。在把黑奴塞進船艙運往新發現的大陸拉丁美洲的時候，白人奴隸販子擔心路途遙遠，黑奴在船艙中一窩幾十天，到岸時腿腳不靈便，賣不出好價錢。因此，他們就每天把擁擠在船艙中的黑奴趕到甲板上，以敲打酒桶和鐵鍋為伴奏，讓他們跳一通森巴舞，活動筋骨。這樣，殖民者本想增強黑奴這種特殊商品的競價力的舉動，就把這種流行於非洲的舞蹈無意中帶到拉丁美洲。
據考證，桑巴舞最早流行於巴西的巴伊亞州首府薩爾瓦多一帶。這裏是葡萄牙人最早在巴西登陸殖民的地方。他們在這裏辦有大量種植園和採礦場。被販賣到種植園裏和採礦場的黑奴，在繁重的勞動之餘，以跳這種家鄉舞苦中作樂。在以後的幾個世紀中，來自非洲的黑奴及其後裔同來自歐洲各地的白人接觸增多，同土著的印第安人逐漸融合。這樣，他們的舞蹈也就逐漸吸收了來自歐洲的波希米亞的波爾卡舞、來自古巴的哈巴涅拉舞和巴西當地流行的馬克西克歇舞的一些因素，逐漸形成現代的桑巴舞。
據記載，20世紀初，是巴伊亞州的婦女們將這種舞蹈帶到當時的巴西首都里約熱內盧。從此，這種舞蹈開始從沿海流向內地，從貧民窟流向上層社會，從黑人、黑白混血的.“穆拉塔人”傳播到白人中間。同時，一直以西班牙六絃吉他和尤克里裏四絃琴為主伴奏的樂器，逐漸被裏約熱內盧貧民窟中的銅鼓、大鑼、鈸等打擊樂器所取代。1928年，巴西的第一座桑巴舞學校“讓人去説閒話”在里約熱內盧建立。1932年，巴西舉行首次情人節桑巴舞遊行觀摩比賽，受到人們的歡迎和好評。從此，現代桑巴舞很快就風靡巴西全國。
桑巴舞原是非洲土著舞蹈，原是一種帶有宗教儀式性的舞蹈。在16至18世紀間，葡萄牙人由非洲如安哥拉、剛果等地引進了大量黑奴至殖民地巴西，以取代巴西人與原住民不願做的工作，而黑奴也將他們的舞蹈帶入巴西。19世紀巴西黑奴的身體滾動舞蹈加入巴西土著舞蹈Lundu的身體搖晃動作，繼而加入由歐洲引入的花車遊行的嘉年華會舞步Copacabana混合而成稱Zemba Quecu，最後又混血了巴西舞Maxixe後才大略成形。
三十年代桑巴舞傳入美國，由於它趣味性強，生動活潑。後來經過美國舞蹈專家們的提練和加工，在基本訓練，舞步規範及編排上不斷研究與改進，把它納為拉丁舞系列的五大舞種之一，並正式定為國際標準舞的比賽項目。每逢節日，巴西城鎮盛行狂歡，人們會跳起豪放而又帶點即興發揮的桑巴舞蹈，因為它那節奏活潑，一重一輕，很快便流傳到歐美各大城市。
