巴西的桑巴舞
桑巴是音樂加舞蹈的混合體。音樂主要是由絃樂、打擊樂和歌手來共同完成，而舞者則負責舞蹈的部分。桑巴是巴西最具代表性的國家象徵之一。
如果用一句話來形容桑巴，桑巴是歐洲白人音樂與非洲黑人音樂融合的產物。其實大部分巴西音樂都是在這樣的大背景下產生的，比如我們熟悉的Bossa Nova，還有它的前身Choro和巴西爵士。一邊是隨着非洲黑奴登陸巴西的黑人音樂，一邊是歐洲，尤其是德國和意大利移民的歐洲音樂，當這兩種音樂在里約熱內盧融合的時候，就誕生了我們所知道的桑巴。
我們常在電視新聞中看到的桑巴片段其實只是桑巴的一種風格，也是最為著名的`一種風格，即里約熱內盧桑巴(Rio)。對於大多數巴西人來説，Rio就是桑巴的代名詞，而對於外國人來説，由於里約狂歡節的盛名，他們所知道的也往往是Rio。從里約向北到巴西的東北海岸巴伊亞州(Bahia)，那裏的首府薩爾瓦多是巴西另一個因狂歡節而著名的城市。這裏當年是黑奴達到美洲的第一站，是黑奴交易中心，也是當時巴西的首都，黑人文化因此在這裏紮根發芽。這裏的桑巴風格通常被稱作Samba Afro和SambaReggae，因為R在葡萄牙語裏有時發音為H，因此SambaReggae更常見的叫法是SambaHeggae。
每年一度的狂歡節是桑巴音樂展示的最佳舞台，來自歐洲、全球其他地方以及巴西國內的遊客會在每年2-3月份擠滿里約熱內盧和薩爾瓦多──巴西的兩個舊都，
也是巴西音樂最重要的兩個發源地。著名鼓團或者桑巴學校的遊行演出是狂歡節的精華所在。里約的狂歡節其實就是各個桑巴學校一年一度的競賽，每個學校都會為這個比賽編寫並推廣自己的主題曲(Enredo，r為h音)，進行大量的舞蹈和打擊樂排練，製作華美的演出服(Costume)，一切只為了在那個長約1公里的著名的狂歡節大道上進行一次完美的演出。里約狂歡節以華麗、激昂、明亮、節奏超快著稱。
2008年的里約狂歡節，有一個桑巴學校的演出達到了每分鐘140拍以上，對於舞者這幾乎是人所能達到的極限速度。而到了東北部巴伊亞州的薩爾瓦多，桑巴的節變得緩慢了一些，去掉了像Tambourim這種音色極其明亮的樂器，更富有黑人律動。這裏的遊行演出不是比賽，完全是娛樂，而且這裏是桑巴的真正誕生地，因拒絕商業化而使得狂歡節保留了更為傳統的面貌，所以很多人在體驗過里約的狂歡節之後更願意前往薩爾瓦多體驗那裏的文化與節奏，或者是去最古老的街區Pelourinho，尋找當年MJ拍攝They don't care about us巴西版MV時與著名鼓團Olodum合作演出的痕跡。事實上，直到現在Olodum每年狂歡節前後還會在那裏進行免費的公開演出。
