張-五-常語錄
“我是留級專家”
我媽媽説我是1935年12月出生的，但我姐姐説我是1936年出生的，我想可能是1935年的機會大點。我三歲開始讀一年級，是太小了一點，升不了級，就留級。後來日本人佔領香港，逃難到大陸，大概是6歲左右。我媽媽認為我應該讀書，走到哪有什麼學校就進去了，那時是不講年齡的，什麼地方有書讀，哪個班有位子就念哪一班。在一個地方是念小四，跟着跳上中一，又跌落小三。有一年時間在廣西，飯都沒得吃，當然書也沒得讀。後來到了佛山華英中學，9歲左右，老師問你最高讀幾年級?我説七年級，就考七年級，不及格，就讀小六。讀了一年畢不了業，那就試試中一吧。讀了一年，又升不了學，看來讀中一不行，學校又叫我讀小六。讀完又畢不了業。1948年回香港，我爸爸收到華英校長的信，説你這個兒子沒什麼希望了，不要令我們難做，別回來了。我爸爸念給我聽，説你知不知道這就是開除學籍?我説不知道。在香港灣仔書院唸書，念第八班，那時12歲左右，留級留了這麼多年還是年齡合適的。讀第八班又升不了班……到皇仁書院讀書，A到F，最好是A，最差是F，我當然是F。又留了兩次級，按照學校規定呢，就要開除，這是我第二次被踢出校門。後來就沒讀中學了。我是留級專家。
1959年我念大學，是23歲，同學是18歲。我比人家大5年。一般來説拿到博士學位後如果做得非常出色，12年後升到正教授。我做正教授是32歲。
在灣仔書院的時候經常逃課。有一次匆匆忙忙進課室，老師叫我背書，我説我不會背。他説你平時不是背得出嗎?我説平時你不是第一個叫我背的。他就叫別的同學先背，那我就背的出了。
在香港，假如我發問，沒教到的題目就問了，那就要罰站、要留堂的。在美國不一樣，五六百人的大教室，發問不用舉手，不用站起來，大聲叫出來就行了。老師説問得好，你叫什麼名字?趕快把我名字抄下來。
我兒子在美國讀經濟課程，後來我一看全答錯了，但我説一定是A的，因為錯得精彩。後來果然是A。這就是美國的教育。
“也許釣魚比聽古板老師講課好”
我中學功課不行，釣魚、放風箏、下象棋、打乒乓球、彈小鳥，都很厲害。所以我個人認為假如小孩讀不成書，沒什麼問題。我逃學的時候，到一個很荒涼的沙灘釣魚，那魚絲是用手扔出去的，扔出去，收回來，收回來，扔出去。扔一天沒有魚，回家騙我媽媽上課去了。每一次扔出魚絲，心裏都充滿了希望!這鍛鍊了我後來做研究的耐心。有一次划着小船去釣魚，遇到一條30磅重的魚，我和它在海上鬥了3個小時，最後釣上來了，我的手臂都腫了。每天釣，總有機會碰到大魚的，就像我的《佃農理論》，也算是一條大魚了。到現在我都不明白，當時是坐在課室聽老師講課好，還是一個人去拋魚絲好。也許拋魚絲比坐在課堂聽那些古板老師講課好。所以孟子有一次是對的，不過他通常是錯的。他説“飽食終日，無所用心，難矣哉。”這是對的，其它都是錯的。你一定要有所用心。我跟兒女説，你們玩電子遊戲機，有一個問題，無所用心，不需要想象力，按按按就行了。我們做風箏，大風怎麼處理，做彈弓，分叉的距離多大，用什麼樣的橡皮，用什麼樣的石仔，都要很深研究的。
“有成就感，不一定要是愛因斯坦”
要有自知之明，有天分沒興趣，或者有興趣沒天分都是不行的。興趣自己容易知道，天分就要客觀一點了。我認為每個人都有天分的，就看在哪方面。我小時候打乒乓球，有興趣，以為自己有天分，碰到個小孩，教他打，3個月之後就不夠他打了，而且他贏得很離譜。我就知道我的天分永遠比不上他。這個小孩的名字是容國團。
我離開香港去加拿大前，阿團説，我們做這麼多年朋友，我也沒錢送給你，我教你怎麼發球吧，我自己想出來的。我想我學來幹嗎呢?可是不好意思不學。第二年，我在加拿大拿了個單打冠軍。在加州大學，有一個教授説他經濟學厲害過我，我説我厲害過他，結果大家簽字，在乒乓球桌上賭勝負，誰贏了，誰的經濟學就厲害。結果他輸了我十多局，他沒一局拿到多過5分。他説：你怎麼不去打乒乓球呢?你去爭取世界冠軍吧。我説你笨死了，我怎麼打得過容國團呢?
打橋牌、下象棋，我有點天分，沒興趣，很少玩。跟高手下棋，輸了贏了都整晚睡不着覺，很蠢的，太傷腦子了。
一個人沒有成就感是很大的`遺憾，每個人都應該在某方面有些成就感，不一定要成為愛因斯坦。
“讀垃圾書，越讀越衰”
找個好師傅很重要，啟發力強。跟個好老師和看本好書是兩回事。學問好是可以看書看來的，跟個好老師可以跟着他想。不能想的，墨守陳規的，就不要跟他了。找一個思考得好，性情和你相近的。阿爾欽跟我近嘛，科斯最跟我近，後來弗裏德曼也跟我近嘛。
要想辦法，不要死讀書。到一個地方要停下來，想一想。我55歲開始寫書法，如果一段時間沒有進步，我就要想一想，什麼地方不妥了。我大學讀書的時候，花時間找書讀，多過讀書的時間，因為真正值得看的書是很少的。我到處問人，這本書行不行的。找到了普遍受人推崇的書了，我還不馬上讀，翻一翻，品嚐一下。如果是值得讀的，你要拼命去念。1961、1962年的時候，科斯一篇50多頁的文章，我整日擺在袋裏，會背了還不時拿出來翻翻。你讀對了一本書，你就會判若兩人，你讀那些垃圾書，越讀越衰。方法對的話，事半功倍。
要想有所成就，總有一段時間是非常拼命的，這是無可避免的。你想做學者，大概要三年時間，聽不知音，食不知味。我是花了三年時間，帶上餅乾，幾乎睡在圖書館，之後再也不讀書了。我不想別人干擾我的思想，我聽都不想聽。我不是不給他面子，我是想自己思想，你不要騷擾我。
