經典散文：絲瓜心語

我出身農家，向來對農作物有着一份特殊的感情。以前，就曾因為在校長室陽台栽種絲瓜而上報。其實，栽種絲瓜很平常，比較奇特的是，它被我種在一向被認為比較不食人間煙火的學校──附小。

絲瓜應播種於農歷春節前後，最遲宜於元宵節之時。由於當時天氣較冷，往往會有一段蟄伏期，而後才會開始生根萌芽。因此，有經驗的栽種者，會先以温水將絲瓜種子浸泡，至種子欲萌芽之際，方行放入泥土之中，後續也必須維持適當的濕潤，以保證絲瓜可以繼續發芽生長。

剛萌生的初期絲瓜苗，由於根系尚未建構，所以不僅外形株體纖弱，而且成長也相當緩慢，必待天氣轉暖之後，方能衝破囿限快速生長。此時，除了要設法給予必要的攀爬支撐物之外，也必須適時地補充足夠的水分、以及適度的肥料養料，藉以增益其體質，擴展未來發展的根基。當然，化學肥料的施放點，至少必須要有五公分的距離，以避免斲傷其脆弱的根基。

絲瓜苗發展至十五公分左右的長度時，必須將其絲瓜芽摘除，而後在其上棚架之後，再行選擇性的摘除一次。摘除絲瓜芽的目的，乃在於迫使其發展出側芽，以期使一棵絲瓜，能產生多條絲瓜藤，藉以增加絲瓜開花結果的數量。因此，一座絲瓜棚，往往僅須栽種三、四棵絲瓜苗即可，太多棵反而對其整體的發展不利。

由於絲瓜並非木本植物，並無獨立成長的.能力，必賴其蔓須纏繞攀爬物，方可穩定藤蔓往前生長。一旦絲瓜藤超出棚架，蔓須抓不到攀爬物時，只消短短兩三天時光，絲瓜芽就會呈現明顯的萎縮現象，而其生長也將會逐步趨向於終止。因此，適時地給予絲瓜藤必要的協助與導引，使其能抓穩目標，避免茫然無依，乃是非常重要之舉。

在絲瓜穩定成長時，其絲瓜藤一天大概可以成長三、四十公分之長度；而當絲瓜芽逐漸萎縮，甚至變成黃色時，則代表這一條藤蔓業已死亡，因為它已經無法繼續生長，當然也就無法在新的葉腋之中，開花結果了。此時的補救方式，乃是在距離前端大約四、五十公分處，將絲瓜藤予以切除，猶如摘除絲瓜芽的思維一樣，以求利用此一外力的干預，設法強迫其另行長出側芽，重新發展另一條新的絲瓜藤。

俗語説：“種瓜得瓜，種豆得豆。”但是，如果沒有抓穩時節，如果缺乏對物性之瞭解，而純粹以自己的感覺而種，或者僅是隨自我的興致而栽，那麼種瓜將不見得可得好瓜，種豆也不見得會得良豆。因之，充分了解物種之原始本性、以及栽種培育的最佳時機，而後再輔以自己的情感與用心，如此方能享受喜樂，期望有好的結果。

絲瓜永無語，讀書常有心。在知識的心田中，如何忍受孤寂，如何站穩腳步，如何按部就班循序漸進，將不僅考驗個人的毅力，也將會衝擊每個人整體之心思。終究，萬丈高樓平地起，每個人不妨目標遠大，但卻應從近處着手！

給予生長方向、協助建構根基，這種“以協助而非替代”的絲瓜栽種哲理，身為教育工作的父母和師長，我們究竟能夠獲得多少的頓悟和啟示……