每顆星星都有獨特的光芒經典散文
同每個心靈都散發獨有的芬芳，每顆星星都發射奇異的光芒。
在北京時，斑斑是個普通的女孩，是你每天在小區裏、學校內、衚衕口都能見到的眾多活潑、開朗、聰明、好學、謙虛、善良的好孩子中的一個。這些孩子充滿朝氣，潛能無限，時常給予我們驚喜和感動。他們身上這些美好的品質，本應像星星一樣閃閃發光，點亮我們生活的每一天。但是，“繁星漸欲迷人眼”，漸漸地我們對這些微光習以為常，只見星空，忽略了每顆星星獨特的光芒。
突然間被迫空降到地球的另一面，語言不通、沒有朋友、上課總坐飛機。以前的優秀學生一下子成了班裏學習有困難的“問題學生”，這對斑斑的自信心、自尊心打擊之大，可以想見。雖然家長在一旁給予了最大的支持和幫助，但是斑斑要重新找回在北京學校那樣如魚得水的感覺，絕不可能是一蹴而就的。眼看鬱悶沮喪就要成為每個日子共有的標籤，此時斑斑身上那潛藏的在國內時少見的勤奮、堅韌、樂觀就像火花一樣迸發而出：那就努力從每一個困難中尋找讓自己有收穫的部分，從每一刻的新鮮體驗中尋找讓自己感覺開心的地方吧。幸運的是，讓自己每一天都感覺小有進步是可能的，而每一天都感覺到新的愉快也是可能的。這個嶄新的環境，確實有不少讓孩子一點一點去發掘的新的礦藏。
斑斑和家人對美國國小教育的認知之旅就此展開。
中國有句老話“師者，所以傳道授業解惑者也”，同時也説，老師是學生的“良師益友”。從斑斑在美國學校的學習生活中，我們感受到，美國老師的定位，似乎不單是講授知識的導師，而更像是啟發學生開動腦筋積極思考的朋友。比如數學課上，遇到要接觸新的知識時，頭幾節課，老師往往先給出題目，讓學生自己想辦法去計算、解決問題，最後才引導性地給出相應的公式、定律。這樣就能使學生們逐漸意識到：一、解決問題的方法不止一個，真可謂條條大路通羅馬；二、在所有方法中，總有一種是最好、最巧的，所以要努力尋找它。美國老師的啟發式教育，也反映在閲讀課上。不管文章的體裁是詩歌、散文、小説、還是科普，老師的教學方式通常是首先讓學生獨自或分組閲讀，然後就文章內容、人物性格、故事將會怎樣發展等提出問題，早已習慣這種教學方式的美國學生們，總是積極地各抒己見，而老師在一旁畫龍點睛地不時給予引導性的評論。這樣學生們的思路大大拓展了，而且最重要的是，使他們從小就養成了勤于思考、勇於提問的好習慣。而我們都知道，能夠獨立思考，是多麼可貴的品質。
雖然斑斑努力地補習英文，但是要趕上身邊的同學卻需要相當一段時間，好在東邊不亮西邊亮，憑着在國內練就的過硬的數學基本功，斑斑的數學才能很快在班裏顯現出來，這使她一直忐忑不安的心找到了新的支點，也極大地鼓舞了她的自信。中國教育所獨有的系統性、科學性和嚴密性為她打下了紮實的基礎，其優越性在這種時候讓人驚喜地突顯出來了。作為家長，我們由衷感謝北京的老師！
隨着斑斑逐漸適應新的學習環境，她自己和我們的眼光就自然從班級延伸到學校再延伸到其他學校，於是看到美國學校的另一大突出特點：承認孩子們個體的差異，因材施教。這主要反映在學校從國小一年級就開始劃分天才班和普通班，而且還有嚴格的淘汰制度。説實在的，剛剛聽説學校這種做法時，我們非常吃驚。但大多數美國人對此都安之若素，我們醒悟到，也許這種安排比較符合美國社會發展的實際吧，因為不是每個孩子長大以後都會去上大學、當工程師、教授、醫生、律師，不少人經過普通的職業教育後就能成為服務人員或個體商販，就能解決自己的生計並在社會上立足。
通過斑斑與同學們的交往，我們意外地發現，由於下午放學早，多數孩子都會參加各種不同的課外班，哦，原來美國孩子花在這上面的時間一點都不比中國孩子少啊。喜歡體育的，往往從小就參加了某項、甚至某幾項運動隊，比如橄欖球、棒球、曲棍球、網球、游泳甚至體操等等；學一種樂器、參加樂隊、合唱團，也是很多孩子熱衷的項目。斑斑的同學中，學過舞蹈、鋼琴、繪畫和雕塑的，不在少數。所以不久她主動提出：想要學滑冰；後來她發現，班裏同學絕大多數居然都會下國際象棋，雖然有的僅略懂一二，為了跟同學們打成一片，她又提出：我要學國際象棋！並真的自己上網去找資料自學起來。最近，她回家向我們宣佈：我要參加學校的長跑隊！就這樣，她把課外活動由原來的被動應付變成了主動學習，這是一個很大的變化。
還記得多年前的一個清晨，陪斑斑走在上學路上，陽光和清風預示着這將是明媚的一天。我們一路上都説了些什麼，已經都不記得，我的記憶更多地停留在這樣一個場景裏：一對父女從衚衕另一端走來。那女兒特別引人注意，因為她走路的姿勢顯示出強烈的情緒：時而跺腳，時而扭轉身子，小手還不時在空中揮打幾下，翹起的小嘴不停地嘟囔着抱怨着什麼，好像有極大的委屈和憤懣。而她身旁的父親，手裏拎着一個粉紅書包，臉上滿是慈祥、寬容、溺愛的笑容。他任由女兒在一旁抱怨，臉上的表情絲毫沒有改變。
這一場景深深地觸動了我們。那些在女兒心中天大的委屈，像冰川、像沙漠一樣難以逾越的艱難，都是孩子成長中值得珍藏的故事。孩子們自己或許會記得一陣子，或許轉眼就淡忘。但是不可否認，他們一定都曾經遭遇過這樣的障礙和挫敗，留下過這些淚水和汗水。斑斑也是這樣：從第一天走錯教室上錯課，到幾周後用熟悉的'水果名稱給同學起綽號以方便記憶；從測試成績差得來老師都無法給分、而僅僅給予一兩個鼓勵性單詞，到自己日記中提到的“科學成績突飛哪個猛進啊”；從第一次在全班同學面前做新聞播報的忐忑不安，到做關於月亮的演講時的自如自信；從獲得象徵成績優異的第一片紅色緞帶，到提前準備小升中考試；從得到最低的相當於幼兒園的閲讀分值到獨立閲讀長篇英文小説……當她登上這些連綿不斷的山峯之後，駐足回望，並不覺得走得辛苦，也早已忘記它們在自己眼中曾經是多麼高不可攀。只有始終在一旁陪伴的我們，無法忘記並真心感謝這些因環境變化而突然產生的困難和挫折，它們是最好的催化劑，激發了埋藏在孩子身上的勇氣、堅韌和毅力，才讓我們在繁星點點中發現了屬於我們自己的這一顆。
不得不特別説明的一點是，這本書的目的並非是要通過斑斑感受到的不一樣的美國國小教育，去比較中美兩國學校教育孰優孰劣，因為我們不是這方面的行家，並不適合去作這樣深奧的探討。我們只是經歷有限的體驗者，願意與所有的孩子，以及關心孩子成長的家長們分享個人對於子女教育的親身經驗，因為他們是我們的未來和希望。
每個心靈都散發獨有的芬芳，每顆星星都發射奇異的光芒。
