英語習語翻譯技巧

語言是文化的一個重要組成部分，不同的文化反映相似或相異的文化。每個民族都有自己的文化，這種文化是在特定自然環境、歷史條件和社會現實中形成的，具有特殊性。習語是某一語言在使用過程中形成的獨特的固定的表達方式，是民族思想和智慧的結晶。廣義的習語包括成語、諺語、歇後語、典故等。英漢兩種語言歷史悠久，包含着大量的習語，它們言簡意賅，形象生動，給人一種美的享受，但由於它們來源於不同的生活環境、宗教信仰、歷史及生活習俗等方面，承載着不同民族的文化特質和文化信息，成為翻譯中的難點。本文通過對比英漢習語的來源，擬找出英漢文化差異的根源，並據此提出英漢習語翻譯的方法。

習語來源

習語是語言長期使用的結果，是人民大眾在勞動中創造出來的，與人和人生活的環境密切相關，因此，習語的來源包括地理環境、歷史背景、經濟生活、風俗習慣、宗教信仰、心理狀態、價值觀念、日常生活等，下面我們分別從生活環境、歷史發展、宗教信仰及神話等幾個方面對比一下英漢習語的來源及其文化內涵。

1生活環境

英國是一個島國，其航海業曾一度領先世界，海上運輸業與捕魚業在英國經濟中都佔有重要的位置，這就使得英語中有許多關於水和魚的習語。比如，allatsea（全在海里）指不知所措；allhandstothepumps（所有人都去抽水）指情況危險，要全力以赴；likeafishoutofwater（像離水之魚）指處在陌生環境中，不自在；drinklikeafish（像魚兒那樣喝）比喻能喝；abigfishinalittlepond（小池塘裏的大魚）指在小範圍內出名的人，矮子中的巨人等。而漢民族地處亞歐大陸，人們的生活離不開土地，許多習語與農業相關。

2宗教信仰及神話

英語國家人民多信仰基督教，很多習語來源於聖經及莎士比亞作品，同時受希臘、羅馬文化影響，也有許多習語出自希臘羅馬神話等。如：theappleofone’seye（掌上明珠）（出自《聖經?舊約?詩篇》）；aneyeforaneye，atoothforatooth（以眼還眼，以牙還牙）（出自《聖經?舊約?申命記》）；sourgrapes（酸葡萄）（出自《伊索寓言》）；one’spoundofflesh（某人的一磅肉）喻指合法但不合理的要求（出自莎士比亞作品《威尼斯商人》）。

3歷史發展

一個民族的歷史是其社會發展的如實記載，它藴藏着豐富的文化遺產，同時也會給習語打上深刻的烙印。比如英國曆史上曾受過羅馬人、條頓人（包括盎格魯人、撒克遜人、朱特人）、斯堪的納維亞人等入侵，同時，英國也曾在北美建立過殖民地，而兩次世界大戰英國都是非常重要的角色，這些歷史都會反映在英語習語中。比如，AllroadsleadtoRome.（條條道路通羅馬），比喻殊途同歸（受羅馬人影響）；thefifthcolumn第五縱隊，比喻“敵人派入的間諜”（西班牙內戰時一隊派做內應的兵力，二戰前奏）；thecoldwar冷戰（美蘇二戰後的政治影響）；themost-favored-nationtreatment最惠國待遇（美英經濟影響）。漢語中也有很多與歷史聯繫緊密的.、具有明顯歷史文化特質的習語。比如：“説曹操曹操到”（speakofthedevilandheappears）（三國故事）；“暗渡陳倉”（implysomethinggoingoninsecret）（項羽、劉邦的故事）；“望梅止渴”（tosuppressthirstinessbylookingatgreenplums）（三國故事）；“請君入甕”（topunishoneinthewayonethoughtupbyhimself）（唐朝故事）；“跳槽”（jobhopping）（改革開放詞語）；“下海”（gointobusiness）（改革開放故事）等。

習語翻譯方法

由於英漢習語來源不同，文化內涵有時相似，有時差異很大，因此在翻譯習語時，應當具體問題具體分析，不僅要保全原文內容，更要做到簡潔、流暢，使之讀起來朗朗上口。下面是一些翻譯習語時常用的方法。

1直譯法

如果英漢習語在形義方面完全相同，在這種情況下采用直譯既能再現原文的比喻形象和意義，又能保留原文獨特的表現手法。比如：

（1）Strikewhiletheironishot.趁熱打鐵

（2）Weregardthewarbetweenthetwonationsasanimperialistdog-eat-dogtypeofwar.我們認為這兩國之間的戰爭是一場帝國主義之間的狗咬狗的戰爭。

2直譯加註法

有些習語直譯後，仍不能把原意準確表達出來，可以採用直譯加註的方法，對文化信息作必要的補充和解釋，從而最大限度地傳達習語固有的文化內涵，使讀者儘可能領略原作的風姿和神韻。

（1）Thiswasaragtothebull.這話簡直是朝着公牛搖晃紅布，火上澆油。

（2）Whileitmayseemtobepaintingthelily，tairCooke’sexcellentarticle.我想給阿里斯太爾?庫克先生的傑作稍加幾筆，儘管這也許是為百合花上色，費力不討好。

3意譯法

當直譯或直譯加註而勉強譯出，而讀者仍無法理解時，一般採用意譯法。這樣可以抓住內容和喻義，結合上下文，從而比較靈活地轉達原意。比如：

（1）我要是有個三長兩短，你給玉山捎個話！Ifanythingshouldhappentome，letYushanknow!

（2）IraqitroopsrolledintoIrantotoppleIraqi’snemesis，AyattollahKhomeini.

伊拉克軍隊源源不斷地開進伊朗，去消滅伊拉克最兇惡的敵人———阿亞圖拉?霍梅尼。

（Nemesis———希臘神話中之復仇女神，報復女神）

（3）Let’snotcountourchickens!咱們別打如意算盤了！（劃線部分源於“Countone’schickensbeforetheyarehatched.”）

4套用法

有的英語習語和漢語習語在內容和形式上都“相符”，雙方不但有相同的意義和修辭色彩，且有相同的或大體相同的形象比喻，在翻譯時不妨直截了當地套用目標語同義習語。比如：

（1）TryingtostudyalessonforoneclassduringanotherclassislikerobbingPetertopayPaul.在這節課裏學習那節課的內容無異於拆東牆補西牆。

（2）Ididn’’dhavelaughedhisheadoff.喬治回家時我沒敢告訴他，否則他會笑掉大牙的。

（3）只有大膽地破釜沉舟地跟他們拼，也許還有翻身的那一天！Allyoucandoistoburnyourboatsandfighttheminthehopethatonedayyou’llcomeoutontop.

5直譯、意譯兼用法

這種方法是在翻譯漢語習語時，保留一部分原文的表達，另一部分用意譯的方法。如：

（1）他一路風餐露宿。Hebravedthewindanddewonhisway.（brave為意譯；windanddew為直譯）

（2）她一個單身人，無親無故。Shewasallbyherselfandfarfromhome，withoutasinglerel-ativeorfriendtohelpherout.（加譯上“tohelpherout”使全文更明確）