我的紅薯情結散文隨筆

前些年，飯局較多，給我印象最深的不是山珍海味，而是紅薯。

記得那次酒過三巡，眾人的腸胃因烈性白酒帶來的燒灼感而不舒服，突然，一盤烤紅薯帶着誘人的香味登場。我迫不及待地抓了一塊，狼吞虎嚥起來，立刻舒坦。片刻，烤紅薯被一掃而光，像閃亮登場的'歌星，一曲終了，餘音繞樑。

如今，紅薯成了養生保健的佳品。營養專家説，紅薯富含膳食纖維，胡蘿蔔素，維生素A、B、C、E以及鉀、鐵、銅、硒、鈣等，其營養價值居世界衞生組織評選的“十大最佳蔬菜”之首。一夜之間，紅薯突然從灰姑娘變成王后，成了舌尖上的“貴族”。

我家在豫西農村，在靠紅薯充飢的年代裏，我在汝陽縣委機關工作。當時，我常加班寫材料，機關規定，加班到夜裏12點後，每人補助一碗菜湯、一個紅薯窩窩。一天，我和另一個同志加班到夜裏1點，炊事員趙師傅給我們每人取了一個紅薯面窩窩、一塊冷紅薯(中午蒸的)説：“今晚沒菜，不做湯了，每人多發半斤紅薯，明天可不敢對外人説。”我們一口氣吃下，又幹了一個小時，直到任務完成才去睡，現在回想起來，那塊冷紅薯後勁大着哩。一次我下鄉調研，半路上餓得走不動，只好躺在坡下喘氣。有個老農在灶膛裏摸了塊熱紅薯給我，我吃後感覺腿不軟了，心也不跳了，又走了八九里路到縣城。

在豫西農村，秋冬季節，家家磨紅薯粉、下紅薯粉條、熬紅薯湯、蒸紅薯饃。對於紅薯，人們既離不開它，又因吃得太多而討厭它。難怪當時流行着“紅薯湯，紅薯饃，離開紅薯不能活”的順口溜。我還記得一河南作家寫的《紅薯謠》：“紅薯絲，紅薯片，紅薯骨碌（方言，塊、段之意），紅薯面，蒸成饃，圓成蛋，下肚酸水不斷線兒，光想到醫院買點兒酵母片。”這民謠是那個時代農村生活的寫照。

紅薯從來都是卑微的。它長在土坡上、山溝裏，沒享受過精耕細作的沃土，只有那些遠離水源的貧瘠的山腰才輪到它。書畫作品有山水，有花鳥，有人物，很少見紅薯入畫。《七品芝麻官》裏有句戲文“當官不為民做主，不如回家賣紅薯”，説明紅薯很賤，天地下最沒出息的營生就是賣紅薯。紅薯，太像當年那些貧困地區苦命的孩子。

提及紅薯的來歷，説法不一。我看到一本最近出版的《中國歷史農業地理》，文中記載，紅薯曰甘薯，16世紀末，明朝後期，從南洋引入中國，經過東南海路和西南陸路向北於內地發展。福建陳世元寫的《金薯傳習錄》和山東陸耀寫的《甘薯錄》還特別提到我們河南，文載，河南與山東相鄰，早在清乾隆八年（公元1743年）之前，河南汝州、魯山一代即已種植紅薯。書中明確説“紅薯種易收廣，堪備荒災”。看了這本書，我懂得何以大饑荒時總是紅薯救場了。

人們昔日吃紅薯充飢，時下吃紅薯品味。我是吃紅薯長大的，如今念念不忘紅薯。